Reiseführer USA   –   Wheeler Geologic Area

Echte Geheimtipps sind selten, denn sobald man ein Geheimnis lüftet, ist es eigentlich schon keines mehr. Wenn trotzdem irgendein Gebiet im Westen Amerikas diese Bezeichnung verdient, dann ganz bestimmt das faszinierende Felsenlabyrinth der Wheeler Geologic Area im Süden Colorados, und zwar ganz einfach deswegen, weil es so abgelegen ist und weil man nur mit sehr viel Anstrengung dorthin gelangt. Entweder zu Fuß, und zwar 7 Meilen one-way querfeldein durch eine Wilderness Area, oder über eine anspruchsvolle 14 Meilen lange Allradpiste, die in so unglaublich schlechtem Zustand ist, dass man für diese Variante selbst mit einem Jeep fast noch mehr Zeit braucht als für die Wanderung.

Eigentlich sollte die Wheeler Geologic Area vor langer Zeit einmal ein National Monument werden - verdient hätte sie dies sicherlich mit Recht - aber dann hat man diese wunderschöne Felsenlandschaft wohl einfach vergessen. Und so gibt es eben keine Straßen, keine Parkplätze, keine Wanderwege und auch kein Visitor Center. Dafür nur ganz viel Natur, ein paar Holzpfähle, die ab und zu den Weg markieren und eine kleine Schutzhütte im Wald gleich neben dem gewaltigen Amphitheater aus Stein, das so einsam und unberührt in dieser abgelegenen Gebirgslandschaft liegt wie ein verwunschenes Märchenschloss, eingerahmt von einer hohen Mauer aus mehrfarbigen Felszinnen und bestreut mit einem Zuckerguss aus weißem Sand.

Erkunden lässt sich das Gebiet am besten auf einem 2 Meilen langen Rundweg, bei dem man außer diesem schönen Amphitheater gleich noch viele andere interessante Dinge entdecken kann, wie zum Beispiel einen Hang mit versteinerten Felszungen, einen schmalen Canyon mit längs gestreiften Felsüberhängen und nicht zuletzt ganze Heerscharen wunderschöner Hoodoos, denen diese Märchenlandschaft auch ihren zweiten, etwas phantasievolleren Namen verdankt - City of Gnomes.

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